史前空气揭秘：600万年前南极冰疙瘩藏神秘气息
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南极冰层新发现：600万年古老冰层揭示地球气候变迁
美国科学家团队在南极洲东部艾伦丘陵地区发现了地球上迄今直接测定年代最古老的冰层和其中封存的空气。这些距今约600万年的冰层及其内部包裹的微小气泡，为科学家了解地球过去的气候提供了前所未有的窗口。研究背景与意义
根据上周发表于《美国国家科学院院刊》的一项新研究，这些冰层形成于600万年前，这一时期地球的地质证据充分表明，全球气温远高于现今，海平面也显著更高。该研究由伍兹霍尔海洋研究所的莎拉・沙克尔顿和普林斯顿大学的约翰・希金斯共同领导。研究团队与成果
该研究由伍兹霍尔海洋研究所的莎拉・沙克尔顿和普林斯顿大学的约翰・希金斯共同领导。二人均隶属于由美国国家科学基金会（NSF）资助、俄勒冈州立大学牵头的“最古老冰层探索中心”（COLDEX）。COLDEX 主任、俄勒冈州立大学地球、海洋与大气科学学院古气候学家艾德・布鲁克指出，这是 COLDEX 自 2021 年获得 NSF 科学技术中心资助以来取得的最重要发现。研究方法与发现
COLDEX 团队探索了一种不同的古老冰层保存环境。他们在南极洲东部偏远的艾伦丘陵野外营地长期驻扎，于冰盖边缘多个地点钻探 100 至 200 米深。在这些地点，冰流运动与崎岖的山地地形共同作用，使古老冰层得以保存并抬升至靠近地表的位置，从而更易于获取。冰芯记录与气候变化
这些新获取的冰芯中封存的空气，使科学家能够通过精确测量惰性气体氩（argon）的一种同位素，直接确定冰的年代。通过对冰中氧同位素的测量所得到的温度记录显示，该区域在过去 600 万年间经历了约 12 摄氏度的长期、渐进式降温。未来研究方向
目前，科研人员正持续对这些冰芯进行研究，旨在重建历史大气温室气体浓度和海洋热含量，这对于理解自然气候变化的驱动机制具有重要意义。COLDEX 团队将在未来几个月重返艾伦丘陵开展更多钻探工作，有望获取更详尽的气候快照，甚至发现年代更久远的冰层。