工作室抢注商标致Steam名字相关游戏改名,玩家找原游戏易混淆?
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Steam平台近期因一场“猫咪游戏商标纠纷”引发行业震动——独立开发商Travellin Cats于2月25日官宣,旗下3款《Cats Hidden in》系列作品紧急更名为「Travellin Cats in」,背后是巴西工作室Nukearts持有的“Hidden Cats”商标维权争议,这场纠纷不仅让多款同类游戏被迫调整名称,更因“过度维权垄断通用词汇”的做法,遭到全球开发者与玩家的集体抵制。 Travellin Cats的《Cats Hidden in》系列主打“场景插图找猫”,2022年上架Steam后累计销量超10万份,是休闲玩家的高频解压选择,但去年10月收到Nukearts侵权警告后,开发商多次协商无果,最终启动全系列更名:不仅游戏标题、启动图、宣传海报全部调整,还需重新提交Steam审核,仅素材修改就耗时14天。“3年心血的系列IP,就因为一个‘组合词汇’商标要推倒重来,太讽刺了。”创始人在社交平台发文时直言无奈。
争议商标:Nukearts的“Hidden Cats”注册与维权逻辑
Nukearts的“Hidden Cats”商标于2023年1月向美国专利商标局(USPTO)申请,同年9月注册,覆盖“电子游戏软件、数字内容及周边”,公开资料显示,该工作室仅2款《Hidden Cats》游戏,累计销量不足5万份,远低于同类产品,但其维权却突破常规:不仅要求所有标题含“Hidden Cats”的游戏改名,还将范围扩大到“包含‘Hidden’或‘Cats’单一词汇的找猫类游戏”——这让大量以“找猫”为核心玩法的小工作室陷入被动。
连锁遭殃:6家工作室的“改名噩梦”
Nukearts的过度维权已波及至少6家独立工作室:
- 美国开发者Sarah Miller的《Hidden Kittens: Forest Escape》(销量超3万)被迫更名为《Forest Kitten Hunt》,更名后1周销量下滑15%;
- 巴西Catnip Games的《Hidden Cats: Beach Edition》因未及时响应,Steam页面短暂下架,重新上架后需重新申请推荐位;
- 日本Neko Lab的《Hidden Cats: Tokyo Streets》直接下架,开发商称“无力承担更名宣传成本”;
- 中国台湾团队Cat Studio的《Hidden Cats: Night City》虽未直接被警告,但因担心纠纷提前更名为《Night City Kitten Hunt》。
集体反击:玩家差评潮与开发者联盟发声
Nukearts的做法引发全行业不满:
- 玩家差评风暴:截至3月5日,Nukearts旗下《Hidden Cats》系列总好评率从85%跌至32%,近30天2000+新增评论中92%为负面,玩家留言直指“抢注垄断”“打压小工作室”;
- 开发者联盟批评:独立游戏开发者联盟(IGDA)巴西分部发布声明,称该行为“违背独立游戏公平竞争原则,利用商标制度挤压小团队生存空间”;
- 法律界质疑:知识产权律师Maria Silva指出,“Hidden”“Cats”均为通用描述性词汇,组合使用无独特识别性,本不应注册——若有工作室提出异议,该商标或被撤销。
玩家痛点:改名后“找猫游戏”变“辨认游戏”
对玩家而言,纠纷最直接的影响是“找游戏困难”:Steam上原本12款“Hidden Cats”相关游戏,目前已出现8款新名称(如《Cats Hidden》《Find Hidden Cats》),玩家需逐个查看开发者信息才能找到目标,部分游戏存档受影响:Travellin Cats老玩家反映,更名后部分存档无法识别,需重新开始。
商标灰色地带:通用词汇能否被垄断?
这场纠纷暴露了商标注册的漏洞:通用描述性词汇组合注册是否合理?美国商标法要求商标具备“显著性”(能区分商品来源),但“Hidden”(描述玩法)、“Cats”(描述对象)均为通用词,组合后无独特性,Nukearts商标的成功注册,让小工作室质疑“商标制度是否被滥用”。
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