负债重生,百亿困境中“无能丈夫”制作人逆风翻盘创辉煌

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制作人冈本吉起的职业生涯回顾

据Automaton Media报道,曾参与制作《街头霸王2》和《生化危机1》的资深制作人冈本吉起,近日在Denfaminicogamer采访中分享了他在2003年离开卡普空后的职业生涯细节。

摆脱巨额债务,开发《怪物弹珠》

冈本吉起在采访中坦诚讲述了他是如何摆脱170亿日元(超过1070万美元)的债务,并进而开发出热门手游《怪物弹珠》的。这款游戏在2019年成为有史以来收入最高的移动应用,并在十多年后的今天依然位居排行榜前列。

创办独立游戏公司,遭遇困境

据了解,在其创办的独立游戏公司Game Republic因缺乏爆款作品、发行合作接连告吹而倒闭后,冈本不得不裁撤约300名员工,这样的处境也让他几乎不可能东山再起。

向前妻求助,成立手游公司

他回忆道:“那时我背负着17亿日元的债务,就算想做点新东西,也根本无法凭一己之力完成。也不会有人愿意接近一个把公司搞破产的创作者并给他工作。”由于银行不再贷款给他,游戏公司也不委托他任何工作,冈本实际上在当时被行业拒之门外。在别无选择的情况下,他只能向前妻求助。他表示:“我去向她低头道歉。她真的是我唯一能依靠的人了。”当时他坚信手机游戏即将成为行业的下一个风口,于是请求前妻协助他成立一家手游公司。

手游公司发展,开发《怪物弹珠》

据冈本说,前妻当时骂他是个“没用的丈夫”,但对他的投资企划却颇感兴趣,最终同意为两家小公司提供启动资金,冈本只是公司员工,而他的前妻和孩子则成为事实上的所有者和主要股东。这两家公司分别叫做“394”和“395”(后者不久后更名为“Deluxe Games”)。公司负责为Mixi(即后来发行《怪物弹珠》的公司)和其他客户做外包工作,利润微薄;而Deluxe Games起初基本上没有稳定的收入。

对行业趋势的判断,开发爆款游戏

冈本后续向Mixi提交过一个游戏企划。他与 Deluxe Games中几位昔日同事组成小团队,继续推进这个项目,最终发展成《怪物弹珠》。冈本表示,自己在非常早期就对这款游戏充满信心,这份信心源于他对行业趋势的判断:智能手机的普及与网络环境的成熟,为这一类型的大规模爆款提供了完美土壤。相比需要先购买主机才能游玩的全价游戏,手游的门槛要低得多,因为那时几乎人人都已经拥有智能手机。

社交玩法推动游戏人气,月薪低薪保持动力

他以卡普空的《怪物猎人》系列为参考,将《怪物弹珠》设计成鼓励玩家同时联机、一起游玩的形式,并预判这种社交玩法会进一步推动游戏的人气。据透露,在《怪物弹珠》上线后的大约两年时间里,他的月薪仅在940至1890美元之间。这样的低薪其实是冈本本人的选择,他担心收入过高会让自己安于现状、失去继续打造爆款的动力。如今他在马来西亚工作,担任Deluxe Games的游戏制作人,同时还运营着一个颇受欢迎的游戏主题YouTube频道。

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